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Es scheint fast so, als könne Viggo Mortensen in jede beliebige Rolle schlüpfen. Er vermag sich wie ein Chamäleon zu verändern, ob als liebender Künstler, harter Offizier oder der Teufel persönlich - er versteht es, den Zuschauer in seinen Bann zu ziehen. Beinahe hätte der Schauspieler Stuart Townsend den Waldläufer gespielt, aber schon nach ein paar Drehtagen wurde dieser durch Viggo Mortensen ersetzt. Mortensen ging in der Rolle des Waldläufers ganz und gar auf und Peter Jackson gibt offen zu, dass er von Mortensens Leistung am meisten beeindruckt war. Der Amerikaner steigerte sich geradezu in die Rolle hinein und trug manchmal sogar in seiner Freizeit sein Kostüm. Über die Rolle sagt Mortensen selbst: "[Aragorn] kann in der Natur überleben, von ihr leben, ihre Zeichen verstehen und dabei glücklich sein. Er benötigt niemanden, ist unabhängig und vertraut auf sein eigenes Wissen. Es gibt etwas sehr menschliches in dieser Lebensart, die ich sehr hoch schätze."
Viggo Mortensen wurde am 20. Oktober 1958 in Manhatten, New York als Sohn eines Dänen und einer Amerikanerin geboren. Große Teile seiner Kindheit verbrachte er in Argentinien, Venezuela und Dänemark. Die Reiselust seiner Eltern führte dazu, dass er heute fließend Englisch, Spanisch und Dänisch spricht. Nach seinem Studium an der "Warren Robertson Theater Schule" in New York (1982) spielte er auf verschiedenen Bühnen und durch seinen Umzug nach Los Angeles begann 1985 seine Filmkarriere mit seinem Debüt als Amish-Farmer in "Der Einzige Zeuge". Mortensen ist überdies ein begnadeter Sänger, Dichter und Fotograf. Aus der gescheiterten Ehe zur Punksängerin Exene Cervenke stammt sein Sohn Henry, der schon einige Gastauftritte in Viggos Filmen absolvierte. Henry ist ein großer Tolkien-Fan und überredete seinen Vater, die Rolle von Aragorn zu übernehmen.
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